紙袋からの投入作業が抱える3つの課題
粉体原料の投入といえば、いまだに「紙袋を手作業で開封してホッパーへ投入する」現場が多くあります。
しかしこの作業には、以下のような問題がつきものです。
・25kg前後の紙袋を1日に何袋も持ち上げる重労働
・高所への投入による転倒・腰痛などの安全リスク
・開封時に原料が舞い上がる粉塵発生
このような作業は、作業者への負担だけでなく、作業環境の悪化や生産効率の低下にもつながります。
そのため、近年は紙袋での原料供給からフレコン（大型袋）での供給へ切り替える動きが急速に進んでいます。
フレコン対応設備導入が進む背景
フレコン（フレキシブルコンテナバッグ）は、1袋あたり約500～1000kgの粉体をまとめて運搬できるため、原料の受け入れ回数を大幅に減らせます。
また、吊り下げて底部から排出する構造のため、粉体をホッパーへ自動投入することも容易です。
このフレコン化に合わせて求められるのが、「大容量ホッパー＋定量搬送を両立する設備」です。
大容量ホッパー＋コンベア搬送のメリット
ホッパーコンベアは、
フレコンからの受け入れを想定した大容量ホッパーを装備し、
そのまま下流設備（混合機・シフター・粉砕機など）に対して連続的に粉体を定量供給することが可能です。
導入のメリットは次の通りです。
①原料投入の自動化で作業者の負担軽減
紙袋を開封して投入する手間がなくなり、作業者の安全性が向上
②原料補給の回数を削減
1回の投入で大量の原料を確保でき、連続運転が可能に
③安定した定量供給が可能
スクリューフィーダーにより、下流設備の処理量に合わせた安定供給
④粉塵の発生を最小限に抑制
密閉構造のため、投入や搬送時の粉飛びが少なく、クリーンな作業環境を維持
導入事例：紙袋作業からフレコン＋ホッパーコンベアへ
ある化学メーカーでは、1日200袋以上の原料を人手で投入していました。
このため、作業負担の大きさと粉塵問題が長年の課題となっていました。
そこで、フレコン排出口にホッパーコンベアを導入いただきました。
ホッパーから下流設備へ自動的に原料を定量供給するようにした結果
・原料投入作業を1/5の時間に短縮
・作業者の安全リスクが大幅に低減
・製造ライン全体の稼働安定性が向上
このように、単なる「搬送設備の更新」ではなく、
粉体投入工程全体の効率化・省人化に大きく貢献することが出来ました。
フレコン対応設備で“人に頼らない投入ライン”を
粉体原料の投入作業は、現場にとって最も人手がかかる工程のひとつです。
しかし、フレコン対応のホッパーコンベアを導入することで、
作業者の負担を減らしながら、安定した供給と生産性の向上を両立できます。
セイワ技研では、原料特性や設置スペースに合わせたカスタム設計にも対応しています。
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